La Mosquée Bleue, Mosquée Sultan Ahmet ou Mosquée Sultanahmet (en turc Sultan Ahmet Camii ou Sultanahmet Camii) est l'une des mosquées historiques d'Istanbul. Elle est particulièrement connue pour les céramiques à dominante bleue qui décorent les murs intérieurs, et qui lui ont valu son nom en Europe.
Introduction
La mosquée bleue a été construite entre 1609 et 1616, sous le règne du sultan Ahmet Ier. Comme beaucoup d'autres mosquées, elle comprend également le tombeau du fondateur, une madrasa et un hospice. La mosquée Sultanahmet est devenue l'une des attractions touristiques les plus populaires d'Istanbul.Elle fut un point de départ du pèlerinage à La Mecque et a le privilège de posséder six minarets : la Mosquée sacrée de La Mecque en comptait autant à l'époque, mais en a reçu depuis un septième.
Histoire de la Mosquée Bleue
Après la paix de Zsitvatorok, signée par Ahmet Ier avec l'archiduc Matthias d'Autriche, qui met fin à la guerre avec la Hongrie sans victoire ottomane décisive, le sultan décide de construire une grande mosquée à Istanbul.
Ce fut la première mosquée impériale construite depuis plus de quarante ans.
Alors que ses prédécesseurs avaient financé la construction de mosquées avec leurs butins de guerre, Ahmet Ier a dû retirer les fonds du Trésor, provoquant la colère des oulémas.
La mosquée a été construite sur le site de l'ancien Grand Palais des empereurs byzantins, face à la basilique Ayasofya - Sainte-Sophie (à l'époque, la mosquée la plus importante d'Istanbul) et à l'hippodrome : ce site avait une grande signification symbolique.
Plusieurs palais, déjà construits au même endroit, durent être achetés (à un prix considérable) et détruits, notamment le palais de Sokollu Mehmet Pacha, et de grandes parties du Sphendonè (les tribunes incurvées en forme de U de l'hippodrome).
La construction de la mosquée commença en août 1609, lorsque le sultan lui-même vint donner le premier coup de pouce.
Il voulait que le bâtiment devienne la première mosquée de son empire.
Il a nommé son architecte royal Sedefhar Mehmet Ağa, étudiant et assistant en chef du célèbre architecte Mimar Sinan, pour la construction.
Organisation du bâtiment de la mosquée Sultan Ahmed
L'organisation de l'œuvre est décrite de manière très détaillée dans huit volumes, aujourd'hui conservés à la bibliothèque du palais de Topkapi.
Les cérémonies d'ouverture eurent lieu en 1617 (bien que la porte de la mosquée porte la date de 1616) et le sultan put prier dans la loge royale (Hünkâr Mahfil).
Le bâtiment n'était pas encore terminé à la fin du règne d'Ahmet Ier et les dernières factures furent signées par son successeur Mustafa Ier.
La mosquée bleue s'inscrit dans la politique architecturale d'Ahmet Ier visant à concurrencer Ayasofya. Le but était de démontrer que les architectes ottomans n'avaient rien à envier à leurs prédécesseurs chrétiens : le plan de la mosquée s'inspirait donc de celui de l'église Sainte-Sophie construite par Justinien près de mille ans plus tôt, et transformée en mosquée après la capture. de Constantinople par les Turcs en 1453. Elle s'inspire également des édifices construits au siècle précédent par l'architecte Sinan, notamment la mosquée Süleymaniye (mosquée de Soliman le Magnifique) et la mosquée Bayezid II (mosquée de Bayezid II), plus directement inspirés de leur modèle byzantin. Son dôme, notamment, tente de se rapprocher des dimensions de celui d'Ayasofya (23,5 m de diamètre, contre 30 m à Ayasofya, et 27,5 m pour la mosquée Soliman).
Cette coupole est soutenue par quatre piliers massifs appelés « pattes d'éléphant » et étayée par quatre demi-dômes. 260 fenêtres inondent le bâtiment de lumière. L'intérieur est décoré de 21 043 carreaux d'Iznik à dominante bleue, d'où la mosquée tire son surnom.
La mosquée était représentée au revers de billets de 500 livres turques de 1953 à 1976.
Architecture de la Mosquée Bleue
La conception de la mosquée Sultanahmet est le point culminant de deux siècles de développement des mosquées ottomanes et des églises byzantines.
Il intègre certains éléments byzantins de la proche Ayasofya (Hagia Sophia) à l'architecture islamique traditionnelle.
Conçue par l'architecte Sedefhar Mehmet Ağa, la mosquée Sultanahmet est considérée comme le dernier exemple de l'architecture ottomane classique. L'architecte a habilement synthétisé les idées de son maître Mimar Sinan, visant la grande taille, la majesté et la splendeur, mais l'intérieur n'a pas sa pensée créatrice.
Extérieur
Sedefhar Mehmet Ağa a utilisé de grandes quantités de matériaux pour la construction, notamment en pierre et en marbre, drainant les fournitures pour d'autres travaux importants.
La disposition de la mosquée est irrégulière, car l'architecte a dû tenir compte des contraintes existantes du site.
Sa façade majeure sert d'entrée face à l'hippodrome.
L'architecte a basé son plan sur la mosquée Ṣehzade (1543-1548) à Istanbul, première œuvre d'envergure de Mimar Sinan, avec le même plan quadrilobé symétrique et la même vaste cour.
La salle de prière est surmontée d'un système ascendant de coupoles et de demi-coupoles, chacune soutenue par trois exèdres, culminant dans la large coupole centrale, qui mesure 23,5 m de diamètre et 43 m de hauteur en son point central.
Vu de la cour, le profil de la mosquée devient une succession harmonieuse de coupoles et de demi-coupoles. L'effet global de l'extérieur sur le visiteur est une parfaite harmonie visuelle qui conduit le regard vers le sommet de la coupole centrale.
La façade de la vaste cour a été construite de la même manière que la façade de la mosquée Süleymaniye, à l'exception de l'ajout de tourelles aux angles des dômes. La cour est à peu près aussi grande que la mosquée elle-même et est entourée d'un processus continu et plutôt monotone d'arcades cintrées (revak). Il dispose de sanitaires des deux côtés.
La fontaine centrale hexagonale est plutôt petite par rapport aux dimensions de la cour. La porte monumentale mais étroite donnant sur la cour se distingue par l'architecture de l'arcade. Son demi-dôme a une structure en stalagmite, couronnée d'un dôme nervuré plutôt petit sur un grand tambour. Une lourde chaîne de fer pend au sommet de l’entrée du palais de justice, du côté ouest.
Seul le sultan était autorisé à entrer à cheval dans la cour de la mosquée. La chaîne y était placée, le sultan devait donc baisser la tête à chaque fois qu'il entrait dans la cour pour ne pas la toucher. Il s'agit d'un geste symbolique, pour assurer l'humilité du sultan face au divin.
Intérieur
Les dômes sont soutenus par quatre piliers massifs rappelant ceux de la mosquée Selimiye d'Edirne, autre chef-d'œuvre de Sinan. Il est évident que Sedefhar Mehmet Ağa a été timide en prenant cette marge de sécurité exagérée, dégradant les proportions élégantes du dôme par leurs dimensions oppressantes.
Ces « pieds d'éléphant » sont composés de multiples rainures convexes en marbre à leur base, tandis que la moitié supérieure est peinte, séparée de la base par une bande inscrite de mots dorés.
Aux niveaux inférieurs et à chaque plate-forme, l'intérieur de la mosquée est tapissé de plus de 20 000 carreaux de céramique faits à la main, fabriqués à Iznik (Nicée antique) dans plus de cinquante motifs différents. Les carreaux des niveaux inférieurs sont de conception traditionnelle, tandis qu'au niveau de la galerie, leur design devient flamboyant avec des images de fleurs, de fruits et de cyprès. Plus de 20 000 carreaux ont été réalisés sous la supervision du maître potier d'Iznik Kaşıcı Hasan et Mustafa Mersin Efendi d'Avanos (Cappadoce). Cependant, les prix des tuiles des constructeurs étaient fixés par décret du sultan, tandis que les prix des tuiles augmentaient au fil du temps. En conséquence, les carreaux utilisés plus tard dans la construction étaient de moindre qualité, leurs couleurs se sont estompées et ont changé (du rouge au brun, du vert au bleu, marbré de blanc) et l'émail s'est terni. Les carreaux du mur arrière du balcon sont des carreaux recyclés provenant du harem du palais de Topkapı, lorsqu'il fut endommagé par un incendie en 1574.
Les niveaux supérieurs de l’intérieur sont dominés par une peinture bleue, mais de mauvaise qualité.
Plus de 200 vitraux aux motifs complexes laissent entrer la lumière naturelle, aujourd'hui aidée par des lustres. Sur les lustres, des œufs d'autruche étaient destinés à empêcher la formation de toiles d'araignées dans la mosquée en repoussant les araignées2.
Les décorations comprennent des versets du Coran, dont beaucoup ont été réalisés par Seyyid Kasim Gubari, considéré comme le plus grand calligraphe de son temps. Les sols sont recouverts de tapis, offerts par les fidèles et régulièrement remplacés dès qu'ils sont usés. Les nombreuses fenêtres spacieuses donnent une sensation d'espace. Les fenêtres du rez-de-chaussée sont décorées de la section Opus.
Chaque exèdre comporte cinq fenêtres, dont certaines sont aveugles. Chaque demi-coupole comporte 14 fenêtres et la coupole centrale 28 (dont quatre aveugles). Les verres colorés des fenêtres étaient un cadeau de la seigneurie de Venise au sultan. La plupart de ces vitraux colorés ont désormais été remplacés par des versions modernes sans quasiment aucune valeur artistique.
L'élément le plus important de l'intérieur de la mosquée est le mihrab, constitué de marbre finement sculpté, avec une niche de stalactites et un double panneau d'inscriptions au-dessus. Les murs attenants sont recouverts de carreaux de céramique, mais les nombreuses fenêtres qui les entourent les rendent moins spectaculaires.
À droite du mihrab se trouve le minbar, ou pupitre, richement décoré, où l'imam s'assoit lorsqu'il prononce son sermon au moment des prières de midi le vendredi ou les jours saints. La mosquée a été conçue de telle sorte que même lorsqu'il y a beaucoup de monde, tout le monde à la mosquée peut voir et entendre l'imam.
Le kiosque royal est situé à l'angle sud-est, il comprend une estrade, une loggia et deux petites salles. Il permet d'accéder à la loge royale au sud-est de la galerie supérieure de la mosquée. Ces salles devinrent le siège du grand vizir lors de la répression du corps rebelle des janissaires en 1826. La loge royale (Hünkâr Mahfil) est soutenue par dix colonnes de marbre. Elle possède ses propres mihrabs, autrefois ornés de jade rose et doré et d'une centaine de Corans sur les lutrins incrustés et dorés.
Les nombreuses lampes qui éclairent l’intérieur étaient autrefois recouvertes d’or et de pierres précieuses. Parmi les bols en verre, on pouvait trouver des œufs d'autruche et des boules de cristal. Toutes ces décorations ont été enlevées ou pillées pour les musées.
Les grandes tablettes sur les murs sont gravées des noms des califes et des versets du Coran, à l'origine par le grand calligraphe du XVIIe siècle Ametli Kasım Gubarım, mais elles ont souvent été restaurées.
Minarets
La mosquée Sultanahmet est l'une des deux mosquées de Turquie dotées de six minarets, l'autre se trouvant à Adana. Lorsque le nombre des minarets fut révélé, le sultan fut critiqué pour sa présomption, puisqu'il s'agissait, à l'époque, du même nombre que celui de la sainte mosquée de la Kaaba à La Mecque. Il a surmonté ce problème en finançant la construction d'un septième minaret pour la mosquée de La Mecque.
Quatre minarets se trouvent aux coins de la mosquée. Chacun est constitué de minarets cannelés à trois balcons (ṣerefe) en forme de crayon avec des supports de stalactites, tandis que les deux autres au bout de l'esplanade n'ont que deux balcons.
Jusqu'à récemment, le muezzin ou l'appelant à la prière devait monter cinq fois par jour un étroit escalier en colimaçon pour annoncer l'appel à la prière. Aujourd'hui, un système de sonorisation est utilisé et l'appel peut être entendu dans toute la vieille ville, relayé par d'autres mosquées des environs.
De grandes foules de Turcs et de touristes se rassemblent au coucher du soleil dans le parc devant la mosquée pour entendre l'appel à la prière du soir, alors que le soleil se couche et que la mosquée est brillamment éclairée par des projecteurs colorés.
Visite du pape Benoît XVI
Le pape Benoît XVI a visité la Mosquée Bleue le 30 novembre 2006, lors de son voyage apostolique en Turquie. Il s'agit de la deuxième visite papale dans l'histoire dans un lieu de culte musulman, après celle du pape Jean-Paul II, à la Grande Mosquée de Damas, en 2001.
Le souverain pontife se conforme à la tradition de ses invités musulmans : déchaussés, face à la Mecque, dans une « prière silencieuse » personnelle, entouré de Mustafa Çağrıcı, mufti d'Istanbul et d'Emrullah Hatipoğlu, imam de la Mosquée Bleue3.
Le souverain pontife augure que la Turquie "sera un pont d'amitié et de collaboration entre l'Orient et l'Occident" et il a remercié le peuple turc pour la "cordialité et la sympathie" qu'il lui a témoigné tout au long de son séjour, se sentant "aimé et compris". »
